Während Sportarten wie Basketball, Football, Baseball und Fußball Milliarden von Euros einbringen und Hunderte von Millionen Fernsehzuschauern erreichen, kommt Schwimmen nicht einmal in die Nähe davon.
Warum werden Schwimmer bei den Olympischen Spielen von Millionen von Fans angefeuert, aber zwischen den olympischen Wettkämpfen im Regen stehen gelassen?
Warum werden all diese Fans nicht zu echten Schwimmfanatikern? Und warum scheint Franziska van Almsick die einzige Schwimmerin zu sein, der es jemals in die Mainstream-Medien geschafft hat?
Aber selbst mit einem so großen Namen an der Spitze des Sports ist Schwimmen einfach nicht so populär wie andere Sportarten. Fußballfans sind Kult, während es praktisch keine Schwimmfans gibt.
Zum Glück ist das kein hoffnungsloser Fall. Aber zuerst wollen wir uns ansehen, warum sich niemand für Schwimmen interessiert.
5 Gründe, warum Schwimmen kein beliebter Sport ist:
1. Einnahmen aus Sponsoring
Der erste Grund, warum der Schwimmsport nicht so beliebt ist, liegt im kalten, harten Geld.
Große Sportarten wie Fußball und Basketball haben astronomische Budgets und bringen jedes Jahr Hunderte von Millionen (wenn nicht Milliarden) Euros an Einnahmen ein. Schwimmen kommt nicht einmal auf ein Promille davon!
Im Jahr 2022 hat der Weltschwimmverband World Aquatics laut seinem Finanzbericht für 2022 etwas mehr als 13 Millionen Dollar an Sponsoring- und Übertragungseinnahmen erzielt. Das ist doch ziemlich gut, oder?
Wenn man diese 13 Millionen Dollar mit den satten 1,4 Milliarden Dollar vergleicht, die die National Basketball Association der Vereinigten Staaten in der Saison 2022-2023 an Sponsorengeldern einnimmt, ist der Schwimmsport ein kleiner Fisch in einem großen Teich.
Warum also sind die Einnahmen so niedrig? Dafür gibt es mehrere Gründe:
Zum einen ist es die Anzahl der Wettkämpfe. Im Schwimmen gibt es nicht so viele hochkarätige Wettkämpfe wie in anderen Sportarten. Die NBA-Playoffs und -Finals finden jedes Jahr statt und dauern mehr als einen Monat, während die Schwimmweltmeisterschaften nur etwa zwei Wochen lang sind und nur alle zwei Jahre stattfinden. Das bedeutet, dass es weniger Möglichkeiten für ein großes Sponsoring gibt! Hier sollte der Weltverband endlich das System Wettkampf neu angehen!
Außerdem ist es wahrscheinlicher, dass Markenunternehmen Wettkämpfe in der Mitte der Saison für größere Sportarten sponsern, was mehr Geld einbringt. Schwimmwettkämpfe werden zwar immer noch gesponsert, aber nicht in dem Umfang wie bei anderen Sportarten. Das liegt zum Teil daran, dass die Zuschauerzahlen bei einem typischen Schwimmwettkampf nicht annähernd so hoch sind wie bei einem Fussball-, Basketball-, Baseball- oder Footballspiel.
Mehr Geld bedeutet, dass mehr Mittel zur Verfügung stehen, um Teams zu unterstützen, Sportler zu bezahlen und den Sport im Allgemeinen zu fördern. Und der Schwimmsport hat einfach nicht genug Geld auf der Bank, um große Schritte zu machen.
2. TV-Sendezeit
Und wie bei den meisten Dingen führt mehr Geld zu einer besseren Behandlung. Sportarten mit hohen Budgets erhalten bessere Sendezeiten und verfügen über größere Marketingbudgets, was dazu beiträgt, den Sport in der breiten Öffentlichkeit bekannter zu machen.
Grund Nummer zwei, warum sich die Leute nicht für Schwimmen interessieren? Er bekommt nicht viel Sendezeit im Fernsehen.
Sky Bundesliga, Dazn etc. ist ein wöchentliches Ereignis in vielen Haushalten in Deutschland! Millionen von Menschen versammeln sich jede Woche vor dem Fernseher, um die Spiele zu sehen, ohne Ausnahme.
Das Finale der UEFA Champions League wurde von schätzungsweise 450 Millionen Zuschauern verfolgt.
Das sind gewaltige Zahlen, mit denen Schwimmen einfach nicht mithalten kann. Das heißt aber nicht, dass Schwimmen nie im Fernsehen zu sehen ist.
Das ZDF hat zwar keine offiziellen Zahlen veröffentlicht, aber sie haben gesagt, dass Schwimmen, Turnen und Leichtathletik die beliebtesten Sportarten während der Olympischen Spiele sind.
Bei den Spielen 2016 in Rio de Janeiro sahen 32,7 Millionen Menschen zu, wie Michael Phelps das letzte Rennen seiner Karriere schwamm. Das sind zwar viele Menschen, aber verglichen mit der halben Milliarde Zuschauer, die die UEFA erreicht, ist das ziemlich mickrig.
Neben den Olympischen Spielen kann man konkret keine anderen große Schwimmwettbewerbe im Fernsehen sehen. Zwei Dinge sind sicher: Sie finden nicht immer zur besten Sendezeit statt und haben nicht Hunderte von Millionen Zuschauern!
Bei all dem geht es darum, wer die meisten Zuschauer hat. Wenn Schwimmen häufiger im Fernsehen zu sehen wäre, würden mehr Menschen zu Fans werden. Aber die Fernsehsender wollen sich an das halten, was funktioniert, und das sind die bewährten großen Sportarten.
3. Schwimmen ist langweilig anzuschauen
Wenn du bis hier hin liest, schwimmst du wahrscheinlich gerne und schaust dir vielleicht sogar gerne Wettkämpfe an. Aber leider bist Du in der Minderheit.
Das bringt uns zu Grund Nummer drei: Viele Menschen interessieren sich nicht für Schwimmen, weil es langweilig ist. Für die Mehrheit der Menschen macht Schwimmen einfach keinen Spaß. Und bevor du uns widersprichst, lass uns zuhören!
Schwimmen ist kein Kontaktsport. Die Schwimmer müssen in ihren Bahnen bleiben und hin und her schwimmen, manchmal fünf Minuten lang oder länger. Es gibt kein Drama, keine verrückten Fouls oder angespannte Momente, die einem ins Gesicht geschrieben stehen, wie es bei anderen Sportarten der Fall ist. Die Schwimmer treten einfach auf die Blöcke, tauchen ein und schwimmen.
Nach einer Weile verlieren die Leute das Interesse, selbst wenn die Aktiven viel Haut zeigeb. Spannend wird es erst auf den letzten 25 Metern, wenn wir sehen, wer als Erster die Wand berührt. Es gibt nur wenige Rennen, die mit der Intensität und Spannung anderer Sportarten mithalten können.
Höchstens so etwas wie der epische Blickwechsel von Michael Phelps in Rio 2016 ist möglich. Und es gibt immer die emotionalen Feierlichkeiten nach dem Rennen, aber im Vergleich zur pausenlosen Aufregung beim Basketball oder sogar beim Eishockey ist Schwimmen ziemlich unauffällig.
Außerdem sind Schwimmwettkämpfe sehr lang. Die meisten Menschen wollen sich nicht stundenlang wiederholte Läufe desselben Ereignisses ansehen. Bei den Olympischen Spielen gibt es insgesamt 37 Schwimmwettkämpfe, aber nur die Finals - und vielleicht die Halbfinals - werden jeden Tag im Fernsehen übertragen.
Ganz gleich, wie gerne du Schwimmen sehen, du musst zugeben, dass Schwimmen einfach nicht so spannend ist. Aber das liegt in den meisten Fällen einfach in der Natur des Sports. So sehr wir uns auch bemühen, es spannend zu machen, Schwimmen wird nie so schnelllebig sein wie andere Sportarten. Es sei denn wir ändern etwas am Regelwerk?
4. Es ist ein individueller Sport ... oder doch nicht?
Der vierte Grund, warum sich niemand für Schwimmen interessiert, ist, dass es ein individueller Sport ist.
Überleg einmal, wie viele Menschen du kennst, die eingefleischte Fans eines bestimmten Schwimm-Sportteams sind. Sicher, gibt es vielleicht ein paar Lieblingsschwimmer*innen, aber unterstützt du jahrzehntelang dieselbe Mannschaft?
Im Schwimmsport folgen die meisten Menschen einem einzigen Athleten. Und wenn dieser Sportler in den Ruhestand geht, ist es leicht, mit dem Zuschauen aufzuhören.
Beim Schwimmen sieht man nicht, wie ein Team zusammenarbeitet, um ein Ziel zu erreichen. Man sieht weder die Strategie noch die Teamarbeit, außer bei den Staffeln.
Trotz alledem ist den meisten Nichtschwimmern nicht klar, dass Schwimmen eigentlich ein Mannschaftssport ist! Es ist nur nicht so einfach wie Fußball oder Basketball.
Bei einem typischen Schwimmwettkampf treten die Schwimmer in Einzelwettbewerben als Teil einer Mannschaft an. Der Platz, den ein Schwimmer am Ende belegt, kann Punkte bringen, die zum Gesamtergebnis der Mannschaft beitragen.
Die Schwimmer erhalten Punkte für ihre Platzierung in den einzelnen Disziplinen, wobei der erste Platz die meisten Punkte bringt. Je nach Wettkampf können Schwimmer bis zum 16. Platz punkten.
Langer Rede kurzer Sinn: Die Leistung jedes Einzelnen zählt, und beim Schwimmen geht es nicht nur um Medaillen für die drei Erstplatzierten.
Dennoch arbeitet jeder einzelne Schwimmer auf seine eigenen Ziele hin, z. B. eine bestimmte Zeit zu erreichen, den Schwimmer in der Bahn neben ihm zu schlagen oder unter die ersten drei zu kommen.
Aber wie du siehst, ist das System nicht ganz einfach. Man kann nicht einfach ein Tor schießen und einen Punkt bekommen.
Außerdem werden bei den meisten Schwimmwettkämpfen die Mannschaftsergebnisse nicht auf einer Anzeigetafel im Schwimmbad angezeigt, so dass nur die echten Schwimm-Nerds darauf achten, welche Mannschaft gerade gewinnt.
5. Schwimmen ist ein Nischensport
Schwimmen ist ein jahreszeitlich bedingter Nischensport, was einen großen Einfluss auf seine weltweite Popularität hat.
Für diesen Nischenstatus gibt es mehrere Gründe... der erste ist einer der Gründe, über die wir bereits gesprochen haben: Begrenzte Sendezeit im Fernsehen, geringer Bekanntheitsgrad und ein langweiliges Format für Wettkämpfe.
Aber auch die Zugänglichkeit ist ein wichtiger Faktor. Je nachdem, wo du aufgewachsen bist, hattest du vielleicht keinen einfachen Zugang zu einem Schwimmbad, geschweige denn zu einem Trainer oder einem Schwimmteam. Schwimmen in einem Team oder Schwimmunterricht kann auch teuer sein, während das Basketballspielen mit Freunden in der Schule oder im Park im Grunde kostenlos ist.
Wenn man mit den meisten Menschen in den Deutschland spricht, ist die Wahrscheinlichkeit groß, dass sie zumindest versucht haben, Fussball, Handball oder Basketball zu spielen, selbst wenn es nur zum Spaß oder im Rahmen eines Schulprogramms war.
Ein Schwimmteam hingegen steht wahrscheinlich nicht auf dem Lehrplan der Schule, und es ist ziemlich schwierig, es auf eigene Faust zu lernen. Deshalb wissen die Leute nicht viel darüber. Vielleicht haben sie auch noch nie versucht, ein paar Runden zu schwimmen!
Um die Frage zu beantworten, die wir vorhin gestellt haben: Warum ist Schwimmen nur alle vier Jahre populär?
Die geringe Popularität des Schwimmsports ist das Ergebnis einer Vielzahl von Faktoren, die zusammenkommen und den perfekten Sturm erzeugen. Fast kein Geld und keine Sendezeit im Fernsehen spielen eine Rolle, aber auch langweilige Veranstaltungsformate und die Zugänglichkeit des Sports für Menschen in aller Welt. Es gibt keine einfache Antwort mit einer einfachen Lösung, aber ich glaube nicht, dass der Schwimmsport nie an Popularität gewinnen wird.
Um wirklich etwas zu verändern und den Schwimmsport einem globalen Publikum näher zu bringen, müssen wir der Welt zeigen, dass es sich lohnt, den Schwimmsport anzuschauen, ihn zu betreiben und ihn über die Olympischen Spiele hinaus zu unterstützen.
Das bedeutet, dass wir mehr schwimmen sehen müssen, unsere Freunde, Familienmitglieder und Kinder ermutigen müssen, das Schwimmen auszuprobieren, und wir müssen weiterhin die lebenslangen Vorteile dieses erstaunlichen Sports vermitteln.
Was fehlt dem Schwimmsport deiner Meinung nach noch?
